Nós mulheres, após os 40 anos, passamos por mudanças hormonais que geralmente nos levam a necessitar de acompanhamento médico.É quando os sintomas da menopausa começam a surgir como transtorno à saúde feminina. A menopausa não é uma doença, apenas um estágio na vida da mulher. Sua principal característica é o fim da menstruação, devido ao não funcionamento dos ovários. Com a paralisação dos ovários o corpo da mulher deixa de produzir os hormônios estrógeno e progesterona e não elimina mais óvulos, conseqüentemente a mulher deixa de apresentar a ovulação e não menstrua. Não existe idade predeterminada para a menopausa mas, geralmente ela ocorre entre os 45 e os 55 anos.Em alguns casos a menopausa pode ser prematura, ocorrendo a partir dos 40 anos, sem que isto seja um problema.
Em muitas mulheres a menopausa pode ser anunciada alguns anos antes, por irregularidades menstruais, menstruações mais escassas, hemorragias ou menstruações mais freqüentes. Pode-se chamar esse período de Perimenopausa, a fase que antecede a parada total das menstruações (amenorréia), mas ela não é obrigatória.
Ao contrário do que muita gente pensa, não há relação entre a precocidade ou atraso da primeira menstruação e o início da menopausa, nem tão pouco existe relação entre a idade de familiares da Menopausa e a da pessoa.
Menopausa e climatério
Uma palavra que se confunde com menopausa é climatério.Climatério é o decréscimo progressivo da capacidade reprodutiva feminina, portanto, estão no climatério todas as mulheres entre 35 e 65 anos de idade.
Sintomas da Menopausa
Os sintomas da menopausa decorrem, em sua grande maioria, da deficiência de estrogênio, e podem ser iniciados a partir do climatério.Os sintomas mais freqüentes são as ondas de calor, crises de sudorese noturna, palpitações, cefaléias e vertigens.Sintomas psicológicos também podem ocorrer com freqüência e incluem depressão, irritabilidade, fadiga e perda da libido.
Em relação às alterações emocionais possíveis de aparecer na menopausa, não se pode atribuir exclusivamente à falta de estrogênio, embora isso seja importante.Nas questões emocionais devemos considerar todo o panorama existencial da pessoa menopausada, assim como os elementos sociais, biológicos, o passado emocional e físico, as condições atuais, etc.
Apesar de algumas mulheres não sentirem nada durante o período da menopausa, a maioria poderá sentir os seguintes sintomas:
- Ondas de calor
- Suores noturnos
- Insônia
- Menor desejo sexual
- Irritabilidade Depressão
- Ressecamento vaginal
- Dor durante o ato sexual
- Diminuição da atenção e memória
Tratamento
O objetivo do tratamento da menopausa é melhorar a qualidade da vida da mulher.As conquistas da ciência, particularmente da medicina, vêm aumentando muito a idade média dos homens e das mulheres, apesar do envelhecimento ser um fenômeno natural e fisiológico.O maior motivo para um tratamento médico na menopausa é a qualidade de vida.
Hoje a medicina tem meios para minimizar eventuais desconfortos que podem comprometer a qualidade de vida da mulher com menopausa e, um dos principais desconfortos que podem ocorrer nessa fase da vida é a osteoporose e suas conseqüências.
Além da prevenção da osteoporose, o tratamento proposto para a menopausa e seus eventuais dissabores envolve a atenção às alterações emocionais (depressão e ansiedade), da atividade sexual, a prevenção de demência, a preservação da estética feminina, etc.
Osteoporose
A perda de cálcio que ocorre nos primeiros cinco anos da menopausa descalcifica os ossos e causa a osteoporose.
A conseqüência mais direta da osteoporose é relacionada à fraturas de ossos e entre essas fraturas, as mais graves são das vértebras (na coluna) e de bacia.
O tratamento com hormônios ou com substitutos hormonais reduz a ocorrência de osteoporose e previne fraturas de bacia em 25% e de coluna em 50%. Esse tratamento, para ser mais eficaz, deve ser iniciado logo no início da Menopausa.
Terapia hormonal
Se o que falta na menopausa é o estrógeno, o mais lógico seria que a reposição hormonal com o estrógeno seja a base do tratamento.
Em mulheres que ainda tem o útero é importante associar a progesterona para proteger contra o risco de câncer do endométrio.
Acredita-se que, em relação ao Sistema Nervoso Central, a deficiência estrogênica possa ser responsável por muitos sintomas referidos pelas mulheres com mais de 49-52 anos, tais como fogachos (ondas de calor), suores noturnos e, principalmente, distúrbios do humor.
Outro fator importante a considerar no tratamento de reposição hormonal é na prevenção do risco de doenças cárdio-vasculares, entre elas o infarto e o derrame.
O tratamento hormonal pode reduzir as mortes por doenças cárdio-vasculares em aproximadamente 35%.
Estudos recentes revelam que o declínio da memória após a menopausa se associa à deficiência de estrogênio, a qual promove a diminuição da síntese do neurotransmissor acetilcolina e do fluxo sanguíneo cerebral. As vantagens do tratamento de reposição hormonal seriam:
- Redução do Risco de Osteoporose
- Redução dos Riscos de Doenças Cárdio-vasculares
- Melhora da Depressão
- Melhora da Atividade Sexual
- Melhora da Memória com possível prevenção da Doença de Alzheimer
As desvantagens do tratamento de reposição hormonal seriam:
- Custo do Tratamento;
- Tratamento Prolongado;
- Volta da Menstruação em algumas mulheres;
- Agravamento da possibilidade de Câncer de Mama em mulheres suscetíveis.
Devem ser esclarecidos alguns enganos culturais sobre o tratamento hormonal.Por exemplo: sendo bem orientada e conduzida a reposição hormonal, não é verdade que o tratamento com hormônios aumenta os pelos no corpo, que engorda e que causa câncer, mas trata-se de um tratamento que exige acompanhamento especializado.
As vantagens da Terapia de Reposição Hormonal só se obtêm se seu uso for supervisionado e, principalmente, continuado.
Tratamento não hormonal da menopausa
O médico é que determinará o tratamento adequado a cada caso.
